Berlin, dernier jour et bilans

Aujourd'hui premier objectif de la matinée, la nouvelle Synagogue. Elle n'a plus de nouvelle que le nom puisqu'elle a été détruite pendant la guerre et reconstruite en partie seulement en 1995. Elle n'est plus aujourd'hui un lieu de culte mais elle abrite un musée de l'histoire des juifs à Berlin avant l'arrivée de Hitler au pouvoir. La visite est très intéressante et permet de mieux appréhender la vie des juifs dans la ville à cette époque.
Ensuite nous avons consacré la fin de la matinée à la découverte des Höfe de Berlin est. Ce sont des cours intérieures réhabilitées après la chute du mur. Elles regroupent des immeubles d'habitation, des bureaux et surtout avec accès direct sur la cour des cafés et autres boutiques branchées.

En chemin nous passons devant le Bode Museum restauré en 2006.

Après cette visite rapide nous allons encore plus à l'est dans le quartier de Friedrichshain. Ce quartier est en pleine mutation, on y trouve des rues pavées très calmes dont la Simon Dach Strasse occupée en grande partie par des cafés proposant le dimanche de 11h à 15 voire même 16h un brunch copieux et peu onéreux. Nous nous installons donc à la terrasse de l'un d'entre eux afin de remplir nos estomacs de diverses spécialités locales. L'endroit est principalement fréquenté par des berlinois pour lesquels "bruncher" est une activité très prisée le dimanche.

C'est repus que nous prenons le chemin du Reichstag où nous avons rendez-vous à 16h30 pour monter dans la magnifique coupole oeuvre de l'architecte américain Norman Forster. La visite est gratuite mais suite à des menaces terroristes récentes elle n'est possible que sur rendez-vous que j'ai pris soin de prendre dès notre arrivée à Berlin.

Malheureusement la pluie s'est invitée pendant la visite ce qui a rendu impossible la sortie sur la terrasse. Nous n'avons donc pas pu profiter du superbe panorama à 360° sur la ville.
Après plus de 30 minutes d'attente à l'abri sous la coupole, la pluie s'étant presque arrêtée nous redescendons et regagnons le boulevard Unter den Linden proche. Pour ce faire nous passons sous la porte de Brandebourg dont voici enfin la photo...

En descendant Unter den Linden nous faisons une nouvelle halte chez Haagen Dazs afin de déguster une très bonne glace.

Nous terminons notre journée par la visite du musée de l'histoire de Berlin. Il retrace l'évolution de la ville depuis sa création en 1244 à nos jours. La visite, accompagnée d'un audioguide en français ce qui ne gâte rien, est très instructive et permet de mieux comprendre l'évolution de la ville au fil du temps.

A la sortie du musée il est 20h, il est donc grand temps de rentrer boucler las valises, l'avion est à 9h demain matin.

A l'heure des bilans, je commencerai par celui de notre bref passage à Berlin. Lorsque j'ai construit notre voyage j'ai longuement hésité à inclure cette ville de peur que ce soit l'étape de trop. Je peux affirmer maintenant que c'est une étape incontournable pour tout voyageur qui souhaite découvrir les villes d'Europe de l'Est. La ville est immense mais à aucun moment elle n'est oppressante comme peuvent l'être Paris ou Londres. Elle regorge de beautés architecturales, ces nombreux musées figurent parmi les plus beaux d'Europe notamment ceux de l'Ile aux Musées que nous n'avons pas visités mais qui sont aujourd'hui tous classés au Patrimoine Culturel Mondial de l'UNESCO.
On y retrouve la vie allemande typique, ici certaines choses comme la sécurité sont parfaitement cadrées mais on ressent chez les berlinois une liberté d'esprit très agréable.


Quant au voyage dans sa globalité, il marquait pour nous un retour en Europe après des incursions sur trois autres continents. Le sentiment global est très positif, la petite déception venant de Budapest souvent présentée comme une très belle ville agréable à vivre et que nous avons trouvé froide, sans âme et finalement excepté le sublime parlement pas si jolie que cela.
Il nous aura certainement à tous manqué ce dépaysement total auquel nous étions habitués depuis trois ans.

Nous retrouverons ce dépaysement très rapidement puisque la suite de nos "aventures" nous amènera une nouvelle fois en Thaïlande en février avec cette fois-ci probablement une incursion au Laos.

Un grand merci à tous ceux qui nous ont suivi au cours de ces trois semaines et à bientôt pour de nouvelles aventures.

Berlin, une grande et belle ville

Aujourd'hui le retour du soleil nous a permis d'apprécier à leur juste valeur les beautés de cette ville.

Berlin est une ville environ 8 fois plus étendue que Paris mais qui est à peu près deux fois moins peuplée. De fait ici quasiment pas d'embouteillage, une circulation automobile fluide permettant de circuler tranquillement à pied sans stress.

La ville a été détruite à plus de 90% pendant la deuxième guerre mondiale, les bâtiments que nous avons vus aujourd'hui ont tous été reconstruits ou restaurés entre 1950 et 1990.

A ce propos, petit aparté, Il est impossible ici d'oublier ce qu'a été la guerre et ses horreurs. C'est ici que tout a commencé, Berlin a dominé temporairement le monde entre 1933 et 1943, la ville débordait alors de fastes et de richesses que l'on peut aujourd'hui voir sur des photos d'époques mais nulle part ne sont exprimés de regrets ni de nostalgie vis à vis de la grande Allemagne.
Un peu partout en ville des mémoriaux, stèles ou autres églises retracent les horreurs de la guerre.


Notre balade du jour nous a conduit de la Porte de Brandebourg (toujours pas de photos ce sera pour demain...) à l'Alexander Platz. Alex comme la surnomme les Berlinois est une des rares places qui n'a pas évoluée depuis la fin du régime communiste. Elle n'est pas particulièrement jolie mais attire énormément de monde en raison d'une sorte de melting-pot qui s'y est créé. Sur la place se côtoient des groupes de musiques, des artistes de rues, des familles venues manger une curry wurst (spécialité locale constituée d'une saucisse au curry et de frites). L'ensemble donne finalement un mélange assez plaisant.

Tout au long de la journée nous avons visité de nombreuses églises, arpenté de belles places et avenues. Je vous livre pêle-mêle quelques photos souvenirs de cette belle journée.

Coupole de la cathédrale

Orgue de l'église Sainte-Marie

La cathédrale depuis la rivière

Toujours la cathédrale vue cette fois-ci de côté

L'orgue de la cathédrale

Statues dans l'église Friedrich

Tableau ornant l'autel de la cathédrale

Le vieux musée sur l'Ile aux Musées

La cathédrale vue de devant

La cathédrale toujours et encore et au loin la tour de la télévision, plus haute tour d'Allemagne

Eglise Friedrich

Buste de Goethe

La coupole de l'église française sur Gendarmenmarkt

Gendarmenmarkt (Berlin Konzert Haus et église française)

Gendarmenmarkt (Berlin Konzert Haus et église allemande)

Gendarmenmarkt (Eglise française)

Berlin, une histoire de mur...

Aujourd'hui temps maussade mais pas trop froid et quelques rayons de soleil dans l'après-midi.

Comme le soleil devrait être présent pour nos deux derniers jours nous décidons aujourd'hui de partir à la découverte de l'histoire du Mur de Berlin.

Un peu d'histoire justement, ce mur a été érigé à partir du 13/08/1961 pour mettre fin à la fuite des allemands de l'est vers l'ouest plus prospère. En moins de 24 heures des kilomètres de fils barbelés sont tendus empêchant tous déplacements d'une zone vers l'autre.
En 28 ans d'existence du Mur environ 200 personnes perdront la vie en tentant de passer à l'ouest. Plus de 100000 réussiront dans leur tentative. La dernière victime succombera à 10 blessures par balles à peine 3 mois avant la destruction du mur. Celle-ci commencera le 10/11/1989 quelques heures à peine après que Günter Schabowski ait annoncé à la télévision que la libre circulation entre l'est et l'ouest était rétablie.

Aujourd'hui il ne reste que quelques morceaux de mur éparpillés un peu partout en ville, le plus long (environ 1,2 kilomètres) rebaptisé East Side Gallery a été le lieu d'expression du talent de centaines d'artistes entre 1989 et 2009 donnant naissance à une monumentale exposition en plein air dont voici quelques morceaux choisis.

Nous avons parcouru les différents sites munis d'un petit gps portable loué sur place et contenant une multitude de documents visuels et sonores très intéressants.

Au passage nous avons découvert un Berlin très moderne comme la Postdamer Platz, la gare centrale ou encore la toute nouvelle O2 Arena, immense salle de sport visiblement consacrée au club de basket de la ville.

Nous avons terminé notre voyage dans l'histoire au pied de la Porte de Brandebourg jadis coupée en deux par le mur et aujourd'hui le symbole d'une Allemagne réunifiée. Pas de photos de la Porte (ce n'est que partie remise) puisqu'au pied de celle-ci se tenait un meeting d'athlétisme qui nous a permis de voir en action les meilleurs perchistes (dont Renaud Lavillenie bien sûr) et sauteurs(ses) en longueur mondiaux.

Le temps menaçant tout au long de la journée ne nous a pas laissé le temps de rentrer secs puisque l'orage s'est abattu sur la ville alors que nous sortions du métro à environ 300 mètres de l'appartement...

Arrivée et première nuit à Berlin

Ce matin, lever de bonne heure, restitution des clés et direction la gare où nous montons dans le train à destination de Berlin à 12h31 précises.

Le trajet se déroule comme d'habitude sans souci, si c'était aussi facile et aussi peu onéreux de voyager par le train en France ce serait super.

Nous arrivons à la Berlin Hauptbahnhof vers 17h30 avec environ 15 minutes de retard.
Après environ 30 minutes d'un trajet combinant RER, métro et marche à pied nous atteignons notre appartement où nous rejoint Anna la propriétaire.

Alors que nous venons de passer deux semaines à côtoyer des gens très froids et peu bavards, Anna est une vraie pile électrique qui pendant une heure durant va nous raconter ce qu'elle aime dans sa ville.

Ensuite comme à chaque arrivée dans une nouvelle ville direction la petite supérette du quartier (ici un Netto) afin de nous ravitailler pour les trois jours à venir.
Nous faisons donc nos courses et au moment de payer, catastrophe, impossible de payer par carte bancaire et nous n'avons pas assez de liquide sur nous. Alors que nous demandons à la caissière de supprimer les articles dépassant la somme que nous possédons un homme s'approche de nous et nous propose spontanément de nous avancer l'argent et de nous accompagner jusqu'au distributeur le plus proche afin que nous puissions le rembourser. Nous acceptons bien volontiers et nous voilà tous partis retirer de l'argent liquide. L'homme dont nous n'avons pas pensé à demander le nom est un allemand qui a vécu 10 ans à Bruxelles et qui donc parle très bien français. Il est à Berlin après avoir suivi sa femme pour raisons professionnelles mais ne se plait pas trop. La ville est trop austère à son goût et bien qu'allemand d'origine il nous avoue préférer Bruxelles.

Nous remboursons notre "sauveur" et nous prenons congé après l'avoir chaleureusement remercié.

Demain en fonction de la météo nous débuterons notre visite de la ville par une balade sur Unter den Linden, les Champs-Élysée locaux ou bien par la visite de certaines églises.

Prague, dernier jour et bilan

Aujourd'hui nous aurions pu être en novembre tant le vent froid qui a soufflé toute la journée était désagréable.

Nous partons donc en fin de matinée en direction du Pont Charles afin de visiter le musée de la torture médiévale. Sur trois niveaux ce musée regroupe environ 60 machines de torture utilisées au Moyen-âge.
La conclusion qui s'impose est que nous avons beaucoup de chance d'être nés au vingtième siècle...

Après un rapide repas nous prenons la direction du Monastère de Strahov. Ce monastère abrite deux joyaux de Prague. L'église de l'assomption de la vierge d'une part, plus ancienne église romane d'Europe et la bibliothèque vieille de 800 ans.

Citation wikipedia:"Cette bibliothèque reste une des plus importante de Bohême malgré les pillages effectués par bien des envahisseurs. Elle renferme des manuscrits enluminés, des cartes, des globes et des gravures du Moyen Âge. La salle philosophique fut construite pour accueillir les livres du couvent de Louka, en Moravie, fermé en 1782. Les fresques du plafond par Franz Maulbertsch retracent la lutte de l'humanité pour la connaissance. La salle théologique, ornée de fresques exaltant l'amour du savoir, abrite des globes astronomiques réalisés au XVIIe siècle par William Blaeu."

Les deux salles et le couloir réunis regroupent plus de 60000 ouvrages. Les plafonds sont magnifiques et bien que nos ne puissions pas entrer dans les salles, les observer depuis l'entrée suffit à apprécier leur beauté.

Malheureusement nous ne pourrons avoir qu'un aperçu de l’église, celle-ci étant mystérieusement fermée cet après-midi.

Le vent s'est un peu calmé lorsque nous quittons le monastère, nous décidons donc de redescendre à pied vers la vieille ville. Le chemin offre un joli panorama sur la ville aux 100 clochers.

Et nous voilà donc à la fin de ce séjour enchanteur à Prague; Nous avions quitté Budapest sans regret, Vienne nous a laissé un bon souvenir mais Prague restera dans ma mémoire comme une des quatre villes dans lesquelles j'aurai envie de passer plus d'une semaine (les autres étant Séville, New-York et Bangkok). Cette ville est facile à vivre, elle est d'une beauté un peu irréelle. Seul petit bémol, les praguois sont à peine plus aimables que les hongrois de Budapest.

Demain 12h31 direction Berlin.